El verano está pasando rapidísimo, por eso seguimos pensando en nuestro viaje de exploración a Tanzania con ascensión al Kilimanjaro.
Quedan menos de dos meses para que parta la expedición, así que vamos a conocer un poco mejor el destino. Hoy le toca el turno a la flora y la fauna, uno de los aspectos que nos rodeará en todo momento y que más ilusión suele hacer a los viajeros.
No obstante, como la ascensión cuenta con diferentes etapas y alturas, vamos a ver como es la fauna y la flora del Kilimanjaro en sus diferentes estadios.
Llanuras
Las llanuras o tierras bajas, asociadas aproximadamente a las llanuras que rodean el Kilimanjaro, se sitúan entre 800 y 1.600 metros de altitud. El clima es muy cálido y seco. Es un entorno abierto donde el fuego, a menudo desencadenado y controlado por los pastores masai, desempeña un papel primordial. La vegetación está formada principalmente por sabanas que cuentan con numerosas especies de herbáceas, plantas con flor, baobabs, arbustos y plantas espinosas que se encuentran por debajo de los 1.400 metros de altitud al oeste y de 1.000 metros de altitud al este.
Bosque tropical
El bosque tropical se situa aproximadamente entre 1.600 y 2.700 metros de altitud. El bosque alberga distintas especies de primates, como el cercopiteco de diadema, los colobos angoleño y abisinio así como el papión oliva.
Entre los demás mamíferos, el leopardo, la mangosta rayada, el serval, el potamoquero rojo, el ratel o el puercoespín crestado son difíciles de observar aunque a menudo se aventuran en la sabana.
Zona alpina
Se encuentra entre 2.800 y 4.000 metros sobre el nivel del mar y recibe entre 500 y 1.300 mm de precipitación al año. Presenta una vegetación compuesta de brezos, donde la forma arborescente del brezo blanco es la más característica, junto a Erica excelsa. En algunas zonas más protegidas, nuevas especies naturales como Pinus patula logran desarrollarse, lo que debilita el equilibrio del medio ambiente (disminución de la biodiversidad, empobrecimiento de los suelos), agravado por su carácter inflamable. La voluntad de las autoridades del parque de luchar contra los incendios contraviniendo a los pastores y a los apicultores tiene un efecto perverso: el entorno entre el límite superior del bosque y los brezales no es administrado de manera armoniosa y los fuegos no se controlan aunque son necesarios para la supervivencia de ciertas especies. Así, entre 1976 y 2005, la superficie del bosque de Erica arborea pasó de 187 a 32 km², lo que equivale a una disminución del 15% de la cubierta vegetal total de la montaña.
Zona afroalpina
Sus límites inferior y superior no están claramente definidos, pero se sitúan generalmente entre los 4.000 y los 5.000 metros. Se caracteriza por un clima seco, con un promedio de 200 mm de precipitación anual y con diferencias significativas en la temperatura. Las especies vegetales que viven en esta zona están perfectamente adaptadas a los rigores del clima y algunos son endémicas.
Sólo unas pocas especies de aves rapaces son capaces de alcanzar esta altitud: el busardo chacal, el águila esteparia, el elanio azul, el quebrantahuesos y el águila coronada.
Zona nival
Por encima de los 5.000 metros de altitud prácticamente no existe vida. Las pocas precipitaciones que se producen se filtran casi de inmediato en el suelo o se acumulan en los glaciares. Algunos líquenes crecen muy lentamente. El único animal descubierto hasta la fecha en Kibo es una especie de araña.
Si queréis veniros al viaje de exploración al Kilimanjaro y Tanzania, debéis saber que tendrá lugar durante la primera quincena de Octubre 2011. Escríbenos rápidamente, pues la asignación de plazas será por riguroso orden de recepción de correos. El grupo está limitado a 12 personas.
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Imagen de Etrusia UK
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